척추관 협착증 초기 증상과 자가진단법
척추관 협착증이란?
척추관 협착증은 척추 내부의 신경이 지나가는 통로(척추관)가 좁아지면서 신경을 압박하는 질환입니다. 주로 50대 이후에 퇴행성 변화로 발생하며, 국내 65세 이상 인구의 약 20%가 겪는 흔한 척추 질환입니다.
주요 초기 증상
1. 간헐적 파행
가장 대표적인 증상입니다. 걸을 때 다리가 저리고 아파서 멈춰야 하며, 잠시 쉬거나 앉으면 증상이 완화됩니다.
- 초기: 30분 이상 걸으면 증상 발생
- 진행: 10분, 5분으로 점차 단축
- 심화: 서 있기만 해도 증상 발생
2. 허리를 구부리면 편해지는 느낌
앞으로 숙이거나 쇼핑카트에 기대면 편해지는 특징이 있습니다. 이는 허리를 구부리면 척추관이 일시적으로 넓어지기 때문입니다.
3. 다리 저림과 감각 이상
한쪽 또는 양쪽 다리에 저림, 화끈거림, 먹먹한 느낌이 나타납니다.
4. 야간 증상
자려고 누우면 다리가 저리거나 경련이 오는 경우가 있습니다.
가정에서 하는 자가진단
다음 항목 중 3개 이상 해당되면 전문의 진료를 권장합니다:
- 10분 이상 걸으면 다리가 저리거나 아프다
- 잠시 앉아 쉬면 증상이 호전된다
- 자전거는 탈 수 있지만 오래 걷기는 힘들다
- 허리를 뒤로 젖히면 증상이 심해진다
- 허리를 앞으로 숙이면 편해진다
- 양쪽 다리에 번갈아 증상이 나타난다
치료 방법
보존적 치료
- 약물 치료 (소염진통제, 신경병증성 통증 약물)
- 물리치료 및 운동치료
- 신경 차단술 (주사 치료)
수술적 치료
보존적 치료에 반응하지 않거나 증상이 심한 경우 수술을 고려합니다.
- NOLD 수술: 뼈를 깎지 않는 최소침습 감압술 (새길병원 특화)
- 기존 후궁절제술
- 척추 유합술 (불안정성이 동반된 경우)
예방과 관리
- 규칙적인 걷기 운동 (하루 30분)
- 코어 근력 강화 운동
- 올바른 자세 유지
- 적정 체중 관리
- 장시간 같은 자세 피하기
본 글은 의료 정보 제공 목적으로 작성되었으며, 자가진단은 참고용입니다. 정확한 진단은 영상검사(MRI 등)와 전문의 진료를 통해 받으시기 바랍니다.